Самой большой птицей древности был мадагаскарский страус (или эпиорнис), который достигал 5 метров в высоту и весил полтонны. Этот гигант вымер 20 тысяч лет назад, то есть относительно недавно по историческим меркам.

Мадагаскарские страусы обладали огромными массивными ногами, а их яйца достигали 34 сантиметров в длину. Емкость такого яйца равняется почти 9 литрам, и его скорлупа может вместить содержимое 6 страусовых яиц, 12 яиц нанду, 16 с половиной яиц казуара, 17 яиц эму и 148 обыкновенных куриных яиц. Скорлупа этих яиц в среднем имеет толщину в 3 миллиметра и похожа на скюрлупу яиц эму.

Мадагаскарские страусы были четырехпалы; крылья у них были совершенно неразвиты; грудная кость не имела гребня, тонка и укорочена, но очень широка и напоминает грудную кость киви. В остальном эта птица очень близка к живущим в настоящее время страусам.

Читайте также: Самая большая летающая птица в истории

Источник: http://ornithology.su